รังสีที่กระจัดกระจายเป็นปรากฏการณ์ที่พลังงานแม่เหล็กไฟฟ้าถูกแจกจ่ายในทิศทางต่าง ๆ เนื่องจากผลกระทบของโมเลกุลอากาศและอนุภาคละอองลอยหรือเนื่องจากความผันผวนของความหนาแน่นของอากาศและความไม่สม่ําเสมอ การกระจายพลังงานคลื่นกระจัดกระจายเกี่ยวข้องกับความยาวคลื่นเหตุการณ์ความเข้มและขนาดอนุภาครูปร่างและดัชนีการหักเหของแสง พวกเขาเรียกว่า Rayleigh กระจัดกระจาย (โมเลกุลกระจัดกระจาย) และข้าวกระจัดกระจายของอนุภาคขนาดใหญ่
การกระจัดกระจายของแสงที่มองเห็นได้โดยโมเลกุลของอากาศคือการกระจัดกระจายของ Rayleigh และความเข้มของแสงเป็นสัดส่วนผกผันกับพลังที่สี่ของความยาวคลื่นดังนั้นท้องฟ้าจึงเป็นสีฟ้า หยดเมฆและอนุภาคละอองลอยเป็นข้าวกระจัดกระจายของแสงที่มองเห็นได้และความเข้มของแสงเป็นอิสระจากความยาวคลื่นดังนั้นเมฆจึงเป็นสีขาว มันเป็นเพราะผลกระจัดกระจายของบรรยากาศบนเครื่องวัดรังสีแสงอาทิตย์ที่ท้องฟ้ากลายเป็นสีฟ้าสดใสมิฉะนั้นมันจะมืดและมีเพียงหนึ่งรอบของดวงอาทิตย์จะแขวนอยู่บนท้องฟ้าอย่างผิดปกติสดใส
